中日交往给中日美关系带来的变化
中国国家主席胡锦涛将于明年应邀访问日本，而日本首相福田康夫据信也将于近期访问中国。一来一往的高层访问无疑将会进一步促进中日关系的回暖，有利于培育双方一度降至冰点的信任度。在这个背景下，我们既要看到以往中美日三边关系的特征，诸如中日关系是各种双边关系中最薄弱的一个；美国在三边关系中处于最为主动的地位；美日关系始终是各个双边关系中最为稳定和牢固的等，还应看到可能会发生的变化。变化之一，美国在三边关系中的地位有所降低。不管承认与否，美国在可以控制的中日紧张关系中获得了最大的利益。为寻求对对方的优势，中日两国都期待着争取得到美国的最大支持。这种支持不仅表现在战略方面，而且体现于诸如慰安妇的争论等细节当中。现在，中日关系缓和使得借助美国的第三方力量来压制对方的可能性降低。但美国对于中日关系的改善并非不能接受。毕竟，过分紧张的中日关系会影响东亚地区局势，进而不利于美国在该地区的利益。
变化之二，日本在中美日三边关系中拥有更多的灵活性。在和中国关系交恶的情况下，日本必须更多地依靠美国。虽然中日关系改善无法从根本上改变日本需要美国的状况，但日本至少有了更多的选择，对于美国未来对日本或者对中国政策的调整，也有了一定的自主适应能力。
变化之三，中国面对的战略压力有所减轻。美日同盟是一个无法回避的既定事实，中国不应也不会幻想中日关系的改善会导致美日同盟的弱化甚至解体。但中日关系的好转，至少会使日本顾及中国的感受而不会采取过于咄咄逼人的对华政策。这对于中国而言，当然是个好消息。
经过一段时间的发展，上述变化将会导致三边关系一个新平衡的产生。但是必须指出，这种平衡是脆弱的，甚至是短暂的。日本快速变化的国内政局以及美国即将到来的总统大选，都会重新给中美日三边关系带来新的变数。更为重要的是，东亚地区秩序的真正确立，可能还需要数十年的时间。在新的地区秩序确立之前，任何导致平衡被打破、甚至导致地区剧烈震动的事由都有可能发生。
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