奥巴马团队与国会领袖着手经济恢复计划
美国国务院国际信息局《美国参考》Andrzej Zwaniecki
华盛顿──美国私营领域的经济学家指出，良好的刺激经济增长计划将能减轻美国经济衰退的严重程度，为近期实现经济持续增长打下基础。
美国当选总统奥巴马(Barack Obama)指示他的经济小组与国会领袖共同努力，通过立法重振停滞的经济和创造就业机会。国会民主党领袖正在抓紧制定刺激措施，以便在2009年1月20日奥巴马宣誓就职后即签署立法；但与此同时，经济消息日益严峻。美国经济进入衰退，失业率显著增加。
大多数经济学家一致认为，需要采取大规模经济刺激手段。包括数名诺贝尔奖得主在内的近400名私营领域的经济学家在11月19日给国会领袖的信中，呼吁针对经济衰退采取"迅速和有效"的应对措施。
但是，围绕经济刺激计划的规模和内容存在争议。经济学家指出，要使经济计划产生显著效果，开支总额应达4000亿至6000亿美元，或者说，应占国内生产总值的2.5%到4%。据新闻报道说，领袖国会也赞成这一规模。
彼得森国际经济研究所(Peterson Institute for International Economics)资深学者戈尔茨坦(Morris Goldstein)说，任何刺激方案都应当很好地利用政府开支，特别是应能创造就业。很多经济学家表示，经济刺激方案应当包括援助处于困难的州和地方政府，扩大失业保险和职工社会福利，以及提供基础设施项目资金。另外还有一些涉及从减免工薪税到取消所有公司税的提案。
当选总统奥巴马强调，基础设施投资是使美国摆脱经济衰退的最有效途径。他说："我们必须采取即刻所需的紧急措施，以保住或创造至少250万个就业机会，使将近200万失业的美国人看到前途。"
彼得森研究所的另一名学者约翰逊(Simon Johnson)说，由于石油和原材料价格下降，通过基础设施建设而创造就业的效益将尤其可取。戈尔茨坦说，政府的经济刺激开支如果在2009年上半年，即在经济可能是最疲软之际到位，就会产生效果。
很多州长告诉奥巴马，价值1360亿美元的州级道路、桥梁和学校建设项目可在六个月内启动。代表人口3万以上城市在华盛顿进行游说的美国市长会议(U.S. Conference of Mayors)也提出了730亿美元的类似城市项目，预计可创造85万个就业机会。
但是，当选总统奥巴马表示，基础设施投资还应为长期的经济增长奠定基础，并为他在竞选期间提出的能源、医疗保险和其他广泛的改革提供启动力。他所列举的这类投资领域包括：改善美国供电系统、公共建筑节能化、为医院提供电子病例档案、将高速互联网扩大到缺少服务的地区，等等。
鉴于资金需要相当时间才能落实到建筑商和承包商并达到经济更广层次，一些人对基础设施项目的短期刺激效益感到怀疑。政策研究机构美国企业研究所(American Enterprise Institute)学者梅金(John Makin)最近撰文指出，"有效益地实施这类措施需要时间，匆忙上马将浪费有限的资源。"
但是提供研究咨询服务的穆迪经济网（Moody's Economy.com）经济学家赞迪(Mark Zandi)指出，经济问题很可能会持续相当一段时间，因而将可以从基础设施投资中受益。
国会中的共和党人往往以导致国债和联邦预算赤字增加为由而反对新开支。截至今年九月，2008年财政年度的预算赤字达到4550万美元，占国内生产总值的大约3%。
奥巴马说，他上任后将把经济复苏放在赤字问题之先考虑。他把目前的经济形势比作医疗急救说："我们必须现在就给病人输血，确保稳定病情。"但是奥巴马作出保证，要进行彻底的预算审核，消除不必要的开支或浪费。
国会中的民主党领袖基本同意奥巴马刺激计划的轻重缓急。众议院议长佩洛西(Nancy Pelosi)说，"国会准备明年即开始帮助奥巴马总统通过他的计划。"她还说，重建基础设施和创造绿色就业将是新一届国会要做的"首要事项"。
了解奥巴马过渡团队的人提醒不要夸大对刺激计划的期望。他们指出，这项计划不足以迅速扭转经济，但是可以减轻衰退的严重程度。
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